Esta es la historia de Ioanna, una joven emprendedora que inició su andadura en el mundo empresarial a los 19 años. A pesar de haberse encontrado con algunos obstáculos al principio, Ioanna aprovechó su experiencia para convertirse en la fuerza motriz de tres prósperas empresas. En sus redes sociales, también se ha convertido en un referente para quienes buscan sus consejos financieros sobre inversión y ahorro. En esta entrevista, Ioanna habla de cómo fundó sus empresas y de los retos a los que se enfrentó como mujer empresaria. Comparte valiosos puntos de vista sobre el empoderamiento de las mujeres en el panorama empresarial, haciendo hincapié en la paciencia y la importancia de la educación.

• ¿Podría darnos información sobre sus antecedentes y su historia personal?

Soy Ioanna Fotopoulou, también conocida como Ioanna Fo. Fundé mi primera empresa cuando tenía 19 años. Era una empresa que se dedicaba a la creación de un software que pretendía atajar la evasión fiscal en Grecia. El proyecto no tuvo éxito. Sin embargo, fue uno de los mejores fracasos de mi vida y siempre estaré agradecida por haberlo vivido. Aprendí mucho y esta experiencia allanó el camino para mis siguientes proyectos empresariales. En general, en mi vida me encanta el lema: ¡Fracasar hacia delante! Después de esa empresa, utilicé el software para crear otra empresa de la que salí tres años más tarde. Y después, tras la salida, creé tres empresas más. Ahora dirijo una de ellas yo solo (WeCommerce) y tengo socios en las otras dos. Ha sido un viaje interesante hasta ahora.

• ¿Cuál fue su inspiración para fundar sus empresas y cómo se originó el concepto de las mismas?

Tenía claro que quería aprender algo nuevo en mi trabajo cada día. Además, soy una persona que se aburre con facilidad, así que emprender era la única opción. Tardé algún tiempo en darme cuenta, porque querer ser empresario en Grecia, en medio de esta devastadora crisis financiera, era un gran riesgo. Pero cuando acepté que yo era así, empecé a trabajar para fundar mis empresas. Por supuesto, no fue fácil. Hoy sigue sin serlo. Pero es lo que hay. Así soy yo. Lo acepto y sigo adelante. Y de eso se tratan los negocios, ¡de moverse y nunca detenerse! Y me encanta.

• ¿De qué manera se alinea la propiedad industrial con sus objetivos y metas empresariales?

Bueno, las marcas que creamos son muy importantes. Hacemos todo lo posible para que los nombres y los logotipos de nuestras empresas sean un éxito. Así que yo diría que proteger la marca es la mejor manera de hacerlo. Porque, de lo contrario, todos los recursos y el tiempo dedicado a crear una marca, y también la lealtad de los clientes en torno a ella, son en vano. Además, tu marca debe ser sólida antes de que puedas expandir tu empresa a nivel europeo, atraer inversores o socios, ¡o incluso salir de la empresa!

"Además, su marca debe ser sólida antes de que pueda ampliar su empresa a nivel europeo, atraer inversores o socios, o incluso salir de la empresa".

• ¿Qué derechos de propiedad industrial tiene? ¿Cómo se enteró de lo que era la propiedad industrial y de lo que tenía que hacer para proteger su(s) empresa(s)/marca?

Descubrí los derechos de propiedad industrial cuando fundé mi segunda empresa. El revuelo fue enorme y empecé a leer sobre marcas, lealtad a las marcas y cuánto vale cada marca (solo la marca, sin las acciones ni el rendimiento de la empresa). Fue entonces cuando me di cuenta de que tu marca es algo que tienes que proteger, apoyar y con lo que tienes que comprometerte. Y esto fue muy importante para mí, ya que estaba en las primeras fases de crecimiento de mi empresa y este conocimiento me dio una ventaja, especialmente en el negocio de consultoría en el que estaba.

• Como mujer empresaria, ¿se ha encontrado con algún reto en particular y cómo lo afronta?

Efectivamente. En algunos casos había gente que pensaba que yo era la secretaria de mi propia empresa. Pero aparte de eso, creo que todos los empresarios se enfrentan a muchas dificultades. Afortunadamente, existe Internet, que nos da acceso a muchos recursos gratuitos o relativamente baratos y la posibilidad de conectar con otras personas de todo el mundo para compartir buenas prácticas y modelos.

• ¿Qué medidas cree que pueden tomarse para empoderar e inspirar a las mujeres empresarias?

Bueno, ¡todo empieza con la educación y la escolarización! Es importante decir a nuestras niñas que pueden ser consejeras delegadas. Pueden ser empresarias, pueden ser emprendedoras. Pueden ser matemáticas, ingenieras... o lo que quieran, básicamente.

• ¿Qué consejo daría a otras mujeres aspirantes a innovadoras que estén pensando en crear su propia empresa?

Que tengan paciencia. Este sigue siendo el aspecto más difícil para mí. La paciencia es la clave del éxito en los negocios. Lleva tiempo, no existe el éxito de la noche a la mañana. Pensaba que si trabajaba más o con más eficacia, o de otra manera, tendría éxito más rápido. Pero no es así. Lleva tiempo, como todo en la vida. Así que hay que creer que se está en el buen camino. Y siempre hay que corregir el rumbo, pero también mantenerlo. Y, mágicamente, un día llegarás y no te lo creerás.

• ¿Cuáles son las habilidades necesarias para que un empresario, especialmente una mujer, tenga éxito en su viaje empresarial?

En mi opinión, las aptitudes interpersonales son más importantes que las personales. A menos que seas médico o ingeniero (ya me entiendes), lo que se necesita para sobrevivir en el mundo empresarial son habilidades interpersonales, tales como la comunicación eficaz o la capacidad de adaptación. Además, hay que tener empatía para poder apoyar a tu equipo cuando sea necesario. Además, hay que saber cuándo pedir ayuda cuando uno siente que no puede hacerlo solo. Tendemos a olvidar que los "líderes" no sólo están siempre ahí para apoyar a los demás. Un verdadero líder es alguien que comprende la importancia de pedir ayuda sin dejar de formar parte del equipo, aunque tú seas el líder de ese equipo.

• ¿Cuáles son sus aspiraciones futuras? ¿Dónde imagina su empresa dentro de diez años?

Bueno, esperamos dominar nuestro campo en Grecia y expandirnos en al menos diez países europeos. Estamos en el sector de las finanzas, y es un campo que crecerá, como siempre ha crecido en el pasado. Es una parte cada vez mayor de la sociedad moderna de hoy en día, ¡y tenemos suerte de formar parte de ella! Me gustaría saber que mi negocio ha ayudado al mayor número posible de personas a poner sus finanzas en orden, ¡y también a alcanzar su independencia financiera!