Depuis 2005, Arduino aide les bricoleurs innovants à donner vie à leurs créations, avec une gamme de microcontrôleurs monocartes et de kits de microcontrôleurs qui permettent à chacun d'accéder à des options simples et peu coûteuses pour créer des projets numériques. Leur succès est tel qu'ils ont inspiré un mouvement mondial de fabricants, avec des communautés dynamiques construites autour du développement et du partage du matériel et des logiciels open-source d'Arduino.
Le logiciel et le matériel d'Arduino sont une propriété intellectuelle développée à la suite de prototypes, de recherches et de développements sans fin. Les bénéfices réalisés par Arduino sur la vente de ses cartes financent directement ce travail coûteux. Si la licence open source permet aux utilisateurs de modifier les logiciels et le matériel pour créer ce qu'ils désirent, le nom Arduino ne peut pas être utilisé pour vendre des produits dérivés ou copiés comme s'ils étaient originaux.
Sarah Therner, responsable de la propriété intellectuelle chez Arduino, explique dans cette interview comment la propriété intellectuelle est utilisée pour protéger la technologie et l'innovation au sein d'une organisation basée sur une philosophie open-source.
Sarah Therner, responsable de la propriété intellectuelle chez Arduino
Notre propriété intellectuelle est la source qui permet de préserver la philosophie open-source, de soutenir notre communauté et de permettre de nouvelles innovations".
Pour commencer, pouvez-vous nous parler du rôle que joue la propriété intellectuelle (PI) dans le modèle économique d'Arduino ?
Opérer sous un modèle open-source signifie que le code source de nos logiciels et les designs de notre matériel sont disponibles gratuitement et peuvent être modifiés et redistribués à volonté. C'est cette philosophie qui nous a permis de devenir un acteur aussi important dans le monde de l'électronique interactive, en permettant la création de presque tout ce que l'on peut imaginer - des systèmes de surveillance de la qualité de l'eau et des contrôleurs LED aux instruments de musique et aux échiquiers numériques.
Nous croyons en l'open source parce qu'il est centré sur la collaboration : chaque fois que les conceptions matérielles open source des cartes Arduino sont utilisées et remixées pour créer des projets plus innovants ou pour diffuser des connaissances, nous sommes tous gagnants. Mais lorsque cela se traduit par la mise sur le marché de simples copies de mauvaise qualité, voire l'utilisation du logo officiel Arduino ou d'autres techniques subtiles pour tromper les acheteurs, il n'y a pas d'innovation ni de contribution à la communauté.
L'open source et l'utilisation commerciale sont de bons amis, et la croissance d'un écosystème d'acteurs orientés vers le commerce est l'un des objectifs du projet Arduino, mais cela ne doit pas nuire à la durabilité du projet lui-même : lorsque le matériel open source et le logiciel open source sont étroitement couplés, les contrefacteurs bénéficient d'une concurrence déloyale, car le développement du logiciel et tous les coûts liés à la croissance de l'écosystème reposent uniquement sur les épaules de l'organisation originale et des autres contributeurs actifs.
Notre propriété intellectuelle est la source qui permet de préserver la philosophie open-source, de soutenir notre communauté et de permettre de nouvelles innovations.
Avec une réputation de créativité de longue date, comment Arduino s'adapte-t-il à la protection de sa marque ?
La communication est essentielle. Nous sommes fiers d'avoir résolu de nombreux problèmes de violation de la marque simplement par la communication. Nous souhaitons voir davantage d'innovations basées sur la technologie Arduino et ne voudrions pas bloquer la créativité de quiconque. Il existe également une idée fausse sur le concept d'open-source. Certains développeurs pensent que le nom et le logo Arduino sont libres d'utilisation et qu'ils ont créé un produit Arduino en utilisant le code source ou les fichiers de conception gratuits. Ce n'est pas le cas. Alternativement, un développeur choisit d'inclure le nom ou le logo Arduino sur son produit comme un hommage à la marque. Ceci est flatteur bien sûr, mais nous devons l'empêcher car cela ajoute de la confusion pour les clients.
Dans cette optique, il est important pour nous de ne pas seulement réagir à l'utilisation incorrecte d'une marque, mais plus important encore, de prendre le temps d'expliquer comment l'utiliser correctement. Cela est bénéfique à la fois pour nous et pour le développeur à l'avenir, surtout si nous pouvons entrer en contact avec le développeur à un stade précoce de sa carrière. Nous surveillons donc les petites places de marché, les campagnes de crowdfunding, les plateformes d'apprentissage et d'enseignement en ligne, les groupes communautaires sur les médias sociaux où l'impact commercial est encore faible et les violations pas encore aussi dommageables pour la marque Arduino. Nous constatons que le temps consacré à l'éducation des utilisateurs, des développeurs et des vendeurs a un effet sur le marché. En outre, les connaissances se répandent à travers notre communauté mondiale dans leurs canaux respectifs et de plus en plus de développeurs adoptent le comportement correct.
La protection de la propriété intellectuelle ne consiste pas seulement à défendre votre droit à une marque, c'est aussi un aspect important de la réputation de la marque d'une entreprise.
Tout le monde peut créer du matériel et des logiciels à code source ouvert ; en outre, Arduino est fier de sa communauté mondiale d'utilisateurs et de son écosystème de développeurs. Quelle stratégie Arduino propose-t-elle pour prévenir la contrefaçon et inspirer confiance dans ses produits ?
La prévention de la contrefaçon est une question complexe et à plusieurs niveaux. Communiquer directement avec les développeurs, comme mentionné dans la question précédente, en est un aspect. Cependant, lorsqu'il s'agit de la production et de la vente à grande échelle de produits contrefaits dans le but évident de tirer profit de la marque Arduino, cela nécessite une approche différente.
Nous avons appris au fil du temps que pour parvenir à une solution durable à long terme, il est crucial de collaborer avec chaque marché pour empêcher les produits d'entrer sur le marché. Réduire les canaux de vente disponibles pour ces produits, rendre le profit commercial plus difficile à atteindre, a pour effet de réduire l'intérêt des fabricants et des vendeurs. C'est un travail qui demande de la patience, de la persévérance et une surveillance constante. Une fois qu'un vendeur est bloqué sur une place de marché, il est probable qu'il apparaisse sur une autre. Nous suivons ces vendeurs de plate-forme en plate-forme, nous continuons à les signaler et, d'une certaine manière, nous les épuisons. Nous avons réussi des cas de ce genre qui se sont terminés par un changement de gamme de produits de la part du vendeur.
Nous avons déjà abordé la question de la contrefaçon. Quels sont les autres défis auxquels Arduino est confronté aujourd'hui sur les marchés mondiaux en ligne ?
Ce qui ressort le plus est le fait qu'Arduino est souvent utilisé comme une catégorie de produits, au lieu d'être respecté comme une marque, par les places de marché. Dans la catégorie de produits Arduino, nous voyons donc un mélange de produits Arduino originaux et d'autres marques qui sont basées sur la technologie Arduino. Cette situation est déroutante pour les clients et difficile à gérer pour nous. Notre support technique reçoit souvent des demandes de support de la part de clients qui pensent avoir acheté un produit Arduino alors qu'il s'agit en fait d'une autre marque. En outre, ce comportement va également à l'encontre de notre travail préventif d'éducation et de diffusion des connaissances sur la propriété intellectuelle et l'utilisation des marques Arduino.
Le fait qu'Arduino soit utilisé comme une catégorie signifie que le mot est également utilisé comme un mot-clé. Cela a un effet concret, dans la mesure où certaines places de marché proposent aux vendeurs d'acheter des mots clés ou de payer pour qu'une annonce apparaisse comme sponsorisée, ce qui signifie qu'un produit d'une marque tierce apparaîtra avant un Arduino original lorsque le client le recherchera.
Tout comme les vendeurs et les développeurs peuvent ne pas savoir ce qui s'applique à l'utilisation des marques pour les produits technologiques à code source ouvert, les places de marché en ligne ne le savaient pas non plus. Nous pouvons aujourd'hui constater une amélioration sur certaines places de marché, comme Amazon et Alibaba, grâce à notre collaboration directe avec les équipes chargées de la protection des marques sur chaque place de marché. Amazon India, par exemple, a proposé de nettoyer elle-même sa place de marché et, parallèlement, d'éduquer ses vendeurs en utilisant les directives relatives aux marques que nous avons fournies. Le groupe Alibaba, d'autre part, s'est montré très réactif à l'égard d'Arduino en tant que marque, et nous a fourni un soutien sur la meilleure façon de gérer les cas complexes sur le site Web d'Alibaba.
En général, les marchés semblent vouloir éduquer leurs vendeurs, et si la violation concerne simplement l'utilisation abusive de la marque, et non un produit contrefait, ils modifient la liste au lieu de la fermer. Cela correspond à notre philosophie, et nous sommes heureux d'apporter notre soutien aux places de marché dans ce sens. Mercadolibre est une place de marché qui a déployé des efforts considérables dans cette approche en lançant un programme d'éducation des vendeurs. Nous avons travaillé avec eux pour créer des guides de marques spécifiques pour leur place de marché qui, avec l'aide de l'équipe de Mercadolibre, ont été traduits en plusieurs langues.
Lorsque quelqu'un porte atteinte aux droits de propriété intellectuelle d'Arduino, quelles mesures d'exécution utilisez-vous dans le cadre de votre stratégie commerciale ?
Comme les produits Arduino sont vendus dans le monde entier, il y a aussi des contrefaçons et d'autres violations de marques dans le monde entier. Nous devons donc établir des priorités en fonction du type de violation et de la région géographique. La priorité est de soutenir nos propres canaux de vente et nos principaux marchés, ainsi que les marchés sur lesquels nous souhaitons nous développer.
Compte tenu du nombre de places de marché et de boutiques en ligne individuelles existantes, nous avons réalisé il y a quelques années que nous avions besoin d'un système capable de scanner le marché en ligne, d'identifier, de catégoriser et d'évaluer les violations, et de faire appliquer la loi en suivant notre priorité. Nous avons alors fait appel à Incopro, l'un des leaders mondiaux de la protection des marques d'entreprise, qui fournit ce service. Chaque jour, le logiciel Talisman d'Incopro scanne pour nous plus de 50 places de marché, ainsi que d'innombrables domaines et comptes de médias sociaux. Chez Incopro, nous disposons d'une équipe dédiée d'agents de protection des marques pour faire appliquer les résultats dans le monde entier. L'étroite collaboration avec Incopro garantit que notre stratégie d'application est ciblée et suit notre stratégie globale en matière de propriété intellectuelle.
Étant donné que toutes les places de marché ont leurs propres systèmes de déclaration, similaires mais individuels, il est important d'apprendre à tirer le meilleur parti de ces systèmes pour obtenir le résultat le plus efficace. Avec Amazon, par exemple, nous avons d'abord utilisé l'outil "Report a Violation" pour signaler les infractions qui pouvaient ensuite être supprimées après une enquête d'Amazon.
Puis Amazon a lancé le projet Zéro, avec sa fonction de suppression immédiate des contrefaçons en libre-service. Nous nous sommes rapidement inscrits, car la rapidité du Projet Zéro nous permettait d'identifier et de supprimer les listings de contrefaçon plus rapidement que jamais auparavant.
Pour finir, quels conseils Arduino donnerait-il aux start-ups et aux entrepreneurs sur l'importance de protéger leurs droits de propriété intellectuelle et sur les risques qu'ils encourent s'ils ne les protègent pas ?
En général, il est important de commencer tôt dans le processus, même si vous n'êtes pas sûr que la start-up de votre innovation s'établira. Protégez votre marque et vos noms de produits avec des marques, et prenez le temps d'étudier ces marques avant de les déposer afin qu'il n'y ait pas de conflit avec les marques existantes d'autres personnes.
Chez Arduino, nous considérons la protection de la propriété intellectuelle comme un centre de revenus et non comme un centre de coûts. Cela peut sembler un détail mineur, mais il donne le ton de la façon dont nous, dans l'équipe de PI, mais aussi nos collègues, apprécions le travail que nous faisons.
La protection de la propriété intellectuelle ne consiste pas seulement à défendre votre droit à une marque, c'est aussi un aspect important de la réputation de la marque d'une entreprise. Être préparé et cohérent inspire confiance aux clients et contribue à accroître la valeur de votre marque.